En el registro civil francés consta que la fundadora de la Congregación de las Hermanas Dominicas de la Inmaculada Concepción de Toulouse fue inscrita con el nombre “Françoise Geneviève Edwige Portalet Couturier”, nacida en Lyon el 3 de diciembre de 1826.
Fuente: Partida de nacimiento Madre Hedwige Portalet – Archivo histórico de la Congregación.
Sin embargo, en todos los documentos religiosos, epistolares y fundacionales posteriores, ella es conocida y firmaba como “Sœur Hedwige Portalet”. Esta forma, más allá de una simple variante ortográfica, tiene un valor histórico, lingüístico y espiritual, que justifica plenamente su conservación en todos los textos oficiales de la Congregación.
- Razón documental y de identidad espiritual
Desde su ingreso en la Congregación de María Inmaculada de Marsella (1862), Edwige adoptó la forma “Sœur Hedwige”, que se convirtió en su nombre religioso y público.
Esta grafía es la que aparece:
- En las crónicas fundacionales: Histoire de l’origine des commencements et des progrès de la Congrégation des Sœurs de l’Immaculée Conception de Toulouse (Manuscrito de Madre Hedwige Portalet – Françoise Lohier).
- En las actas de profesión, actas de visitas canónicas y correspondencia.
- En los documentos del Instituto de Jeunes Aveugles de Toulouse, que la reconocen oficialmente como La Révérende Mère Hedwige Portalet.
- En la placa conmemorativa de la Capilla del Instituto (1894): “En mémoire de la Révérende Mère Marie Hedwige Portalet, fondatrice de l’Institut des Jeunes Aveugles de Toulouse.”
“Hedwige Portalet” es el nombre con el que fue conocida y es recordada en la tradición viva de la Congregación con el que firmó su misión y su testamento espiritual, y el que identifica la línea carismática de su obra.
Fuente: Firma en el libro de profesiones – Archivo histórico de la Congregación.
- Razón institucional
En coherencia con los documentos congregacionales e historiográficos que desde el siglo XIX se refieren a ella como Madre Hedwige Portalet, se ha decidido mantener esta forma en todas las publicaciones y actos oficiales. Su nombre debe ser utilizado en la lengua original: francés.
Esta decisión responde al principio de fidelidad a la tradición viva y a la conservación de la identidad carismática de la fundadora.
Por tanto, aunque la partida de nacimiento consigne “Edwige”, la Congregación reconoce y conserva el nombre Hedwige Portalet como el que expresa su vocación, misión y memoria espiritual dentro de la Iglesia.
Mantener el nombre Mère Hedwige Portalet / Madre Hedwige Portalet no es un simple detalle filológico, sino un acto de reconocimiento histórico y espiritual.
Es el nombre con el que fue conocida en vida, reconocida después de su muerte y transmitida en la memoria de sus hijas espirituales. Es honrar la fidelidad de una mujer que, bajo ese nombre, predicó la Verdad, llevó la Luz de Cristo y edificó una obra que sigue iluminando el mundo.
